Верная жена пленного № 147205

Трудно найти семью в России, которую не коснулась бы черным крылом война. Вот и Новожениных не обошла.
Мария Степановна с трехлетней дочкой Тамарой проводила мужа, Павла Тихоновича, и стала, как и все, ждать возвращения. Ушел он на войну в сорок первом, было ему тогда 29 лет. Родом он из села Севастополь, Новоорского района. На фронт пошел добровольцем. Рядовой стрелковой дивизии Новоженин сразу попал в самые жаркие места сражений, был ранен, но снова возвращался в строй. Семья получала от него маленькие весточки.
В сорок втором рота оказалась в окружении, он попал в плен. Лагерь военнопленных в Каунасе. Семье прислали извещение о без вести пропавшем. В сорок третьем пленных погрузили в вагоны, в которых перевозился скот, и отправили в Германию. В лагерях под Берлином ему навечно присвоили номер 147205, наколов его на руке.
Вскоре отправили работать на шахты в Лотарингию, в город Саабрюкен. Тяжелейшая работа отнимала и без того слабые силы. Часто фашисты проводили «санобработку», заливая шахты водой и наблюдая, кто выживет. Сотни тысяч погибли. Он чудом выжил. В сорок четвертом в город вошли американские войска, освободили военнопленных. Казалось бы, пора возвращаться домой, в Орск, где ждали жена и дочка. И хотя он писал о себе, письма не доходили.
А Россия жила под «флагом неоправданной категоричности»: все, кто был в плену, – враги народа. Что его ожидало? Опять лагерь. И он уехал во Францию, в город Лион. Устроился работать по найму к фермерам. Удалось получить паспорт на чужое имя: Ноженин Роман, уроженец Бухареста. После победы поступил на службу в Иностранный легион и отправился служить в Алжир. С 1949 по 1952 год легионером нес охрану в Марселе. Потом оставил легион и уехал в Лион. Работал на предприятиях разнорабочим, мойщиком на фабрике. Снял квартирку, начал копить деньги на возвращение. Но тут открылась язва. Чтобы ее вылечить, пришлось распрощаться с имуществом.
В это время он получал письма из России: жена и дочка ждали его. И он верил, что когда-нибудь вдохнет воздух Отчизны. И только в 1963 году, после двадцати с лишним лет разлуки, он приехал в Орск: Родина решила принять таких, как он, с кем судьба обошлась жестоко.
Родные и близкие ждали поезд на вокзале. Мария Степановна узнала в поседевшем, осунувшемся пассажире своего любимого мужа, которого разыскивала и ждала долгие годы, и не верила в его гибель. Взрослой стала дочка, обзавелась семьей, маленькая внучка Татьяна подрастала. Слезы и радость, плохая русская речь вперемешку с иностранными словами, объятия и подарки – этот день не забыть никогда.
Прожить подобную жизнь не каждый сможет, но русский характер вынослив и гибок, как ива по берегам степных ручьев, гнется, да не ломается. Постепенно приживался на Родине, работал. Лишь иногда на кухне, наблюдая, как весело играет внучка, вдруг горько плакал: «Никому не пожелаю доли жить на чужбине». Ему было и больно, и грустно оттого, что судьба распорядилась жестоко и не дала все эти годы быть с любимыми. Выжил, потому что верил в себя, в любовь.
В 1976 году он умер. Но не умерла история женщины, которая ждала его двадцать с лишним лет с войны, надеясь на чудо...

Елена Преснякова, слушательница школы «Репортер»