Рождественский не сон

Я рос в нецерковной семье и помню, что единственным церковным праздником, который мы как-то справляли, была Пасха. Рождество же было продолжением Нового года. С той же елкой, с тем же накрытым столом, с теми же всенощными бдениями над салатами и закусками, выставленными на столе.
Впрочем, все это застольное неистовство длиной в целую ночь, с возможностью безнаказанно «отжигать» и оттягиваться, со временем как-то растеряло свою особую привлекательность.
Поскольку в однообразии привлекательного маловато.
В общем, скорее из любопытства и жажды новых впечатлений мой первый целенаправленный поход в храм пришелся как раз на рождественскую службу.
Народу было столько, что поначалу я подумывал сбежать. Так, вероятно, думали и те, кто пришел, потому что «так принято». Они топтались, поглядывали на часы, охали. А кто-то действительно был погружен радостно и искренне в праздник. Одни с непривычки так усердно накладывали кресты, что клонили перстами к земле впереди стоящих. Другие с радостными лицами пребывали, что называется, в душевном состоянии, подробном и неторопливом.
Моя первая служба, случившаяся на Рождество, была очень тяжелой, перенести с непривычки такую долгую и насыщенную молитвами ночную службу было на пределе моих сил. Иной раз я дремал стоя, находясь на грани между сном и бодростью. Иной раз начинал нервничать, и прежде всего от самого себя, оказавшегося таким вдруг слабым. Но уже ближе к концу службы нахлынуло на меня какое-то внутреннее спокойствие. И то, что творилось вокруг, и то, что происходило во мне на уровне затекших ног и спины, как-то перестало особо тревожить.
А после по дороге домой и звезды на небе блестели ярче, и воздух (что в наших широтах вообще удивительно) был чище. И мысли пришли каждая на свое положенное место.
Состояние было вдумчивым и собранным. И ощущалась какая-то особенная близость с теми, кто наверняка испытывал то же самое.
Уже позже я читал в книгах про это единение и причастность к общему. И про само богослужение, которому предшествует длительная подготовка, состоящая из поста, покаяния и молитвы.
И в Рождество теперь я вкладываю другой смысл. Настолько сильными были первые впечатления от него. Этих впечатлений хватило надолго: через месяц я вернулся в храм и крестился.
Даст Бог – этих рождественских впечатлений не растеряю и пройду с ними через всю жизнь.