Действуют по неписаным правилам?

Хочу поднять в газете интересующую многих тему. В августе 2008 года я установила счетчики воды, и вот теперь, спустя четыре года, говорят, что их нужно заменить, потому что срок службы подошел к концу. Однако в паспорте завода-изготовителя черным по белому написано: средний срок службы счетчика – 12 лет, а межповерочный интервал для счетчиков холодной воды – 6 лет, горячей – 5 лет. После установки счетчиков пришел контролер, проверил и отметил эти данные.
На каких основаниях срок эксплуатации счетчиков определяется не с даты их установки, а с даты выпуска заводом?
К примеру, у племянницы, которая живет в Санкт-Петербурге, счетчики стоят уже десять лет, никаких претензий к ним нет. Почему же наши местные чиновники решили действовать по неписаным правилам: «срок работы – 4 года со дня их изготовления, а не со дня установки»? Похоже, сильные мира сего просто не знают, как еще содрать денег с населения.
Н. Иванова.