Фальков в Элладе… добегался до «бронзы»

Греция. Немейская долина. Здесь находится стадион, где еще в шестом веке до нашей эры в промежутке между Олимпийскими играми проводились престижные Немейские состязания. Отсюда в Олимпию – за 186 километров – бежали древнегреческие легкоатлеты, чтобы сообщить об участии в Олимпийских играх… И вот спустя многие века третий год подряд отсюда стартует олимпийская гонка – первенство мира – по тому же историческому маршруту. И в ней принимает участие А. Фальков – оператор местного телевидения.Впервые в Грецию, на родину марафона, Александр прибыл защищать честь России в 2002 г. В том 246-километровом забеге стартовали 270 профессиональных спортсменов из 30 стран мира. В лимитное время уложились только 73. Орчанин оказался в первой двадцатке. С тех пор на соревнования в Элладу летает ежегодно.
Олимпийская гонка получила такое название потому, что статус ее очень высок и приравнивается к олимпийским соревнованиям.
В России немало титулованных мастеров дальнего бега. Но большинство в основном предпочитает ровную местность. Конечно, просто круги наматывать гораздо проще. А здесь экстремальные условия: спуски, подъемы, лес, горы, море… Асфальт перемежается с песчаными и каменистыми участками… Двигаться в течение суток по высокогорной местности – настоящий экстрим. Нагрузка колоссальная. Спартатлон требует особого мужества. Наверное, неслучайно в последние годы нашу страну Фальков представляет в Греции в единственном числе.
И вот старт. В обед, в разгар солнцепека. На термометре – 38 градусов. Выбрано именно это время дня, потому что так чуть легче переносить жару, ведь бежать беспрерывно предстоит целые сутки. Сотню самых отчаянных спортсменов планеты прибыли поддержать их тренеры, массажисты, медики… Только Россия почему-то, как всегда, не позаботилась о своем посланце. Он совершенно один. Но ему не привыкать. Психологически готов к любым самым жестким условиям.
С самого начала взял хороший темп и, хотя бежать очень тяжело – мышцы как ватой набиты, с полсотни километров проскочил на одном дыхании. Контролеры на трассе показывали ему тройку, то есть шел третьим. Вечером догнал испанца, который проиграл ему в прошлом году в Италии. Теперь испанец был на втором месте. Но на крутом подъеме полуторакилометровой горы Александр, видимо, переусердствовал: появилась боль в стопе.
Он держался изо всех сил, видя, как один за другим стали сходить с дистанции десятки спортсменов. Позже выяснилось, что в лимитное время уложились только 33 человека. А наш земляк, превозмогая боль, одолел еще сотню километров и финишную прямую пересек третьим. Его результат – 23 часа 2 минуты – на полтора часа лучше, чем в 2004 г. и соответствует нормативу мастера спорта международного класса.
Подняв руки, греки эмоционально приветствовали Александра: «Браво, Россия!» По словам Фалькова, это самый волнующий момент в его спортивной жизни. А впереди – новые горизонты. Французы пригласили орчанина в Нигерию бежать этой осенью по африканской пустыне 333 километра.