Оступились на старте

15 сентября стартовало Всероссийское соревнование команд мастеров высшей лиги. В дивизионах «Запад» и «Восток» состоялись первые игры. Орская дружина встречалась в Перми с местным «Молотом-Прикамье», одним из фаворитов турнира дивизиона «Восток». К сожалению, отобрать очки у традиционно неудобного для «Южного Урала» соперника не удалось. В первой встрече наши хоккеисты уступили в упорной борьбе со счетом 3:5 (шайбы на счету Романа Музычко, Сергея Палкина и Сергея Бороздина). А вот в повторной игре преимущество хозяев было бесспорным – 0:7. В воротах орчан в этих матчах начинал играть дебютант Роман Кузьмин, которого потом заменяли по ходу встреч.
Из других результатов выделим две победы «Ижстали» над ангарским «Ермаком» 6:0 и 5:0, победы «Барыса» из Астаны над «Зауральем» 5:1 и 3:0. Следующий соперник орчан – екатеринбургский «Автомобилист» – в родных стенах дважды переиграл челябинский «Мечел» 4:1 и 3:1. «Южный Урал» во втором туре проведет игры еще с одним из фаворитов 19 и 20 сентября.
Дебютировали в высшей лиге и хоккеисты из областного центра. В дивизионе «Запад» они в первом туре дважды уступили в Волжске «Ариаде». «Газпром-ОГУ» проиграл волжанам 0:3 и 3:4.