Ижевская сталь поддалась со второго захода

Неоднозначными как по результатам, так и по содержанию, получились игры между «Южным Уралом» и ижевской «Ижсталью», проходившие 14 и 15 января в спорткомплексе «Юбилейный».В дебютном поединке счет забитым шайбам открыли на девятой минуте гости, однако Мишанин, эффектно выкатившись из-за «вражеских» ворот, сравнял результат. Затем началось что-то невероятное: орчане имели массу возможностей взять последний рубеж обороны «Ижстали», но шайба, словно заколдованная, не хотела залетать «в рамку». Дошло до того, что на 19-й минуте наш форвард, находившийся с шайбой возле пустых ворот, умудрился в них не попасть! Зато ижевцы своего не упустили и заслуженно победили в тот день со счетом 3:1. Причем последнюю шайбу забросили за 20 секунд до конца встречи, когда «южноуральцы», стремясь спасти игру и сравнять результат, заменили голкипера шестым полевым игроком.
Повторная встреча началась с не меньших сюрпризов, к счастью, приятных для орских болельщиков. Кажется, за ночь «Ижсталь» разучилась играть и превратилась из опытнейшей команды дивизиона в хилый фарм-клуб, брошенный на растерзание хоккейным динозаврам. Уже через десять минут после начала матча наши вели 2:0 (отличились Скомороха и Пименов), а к началу второго периода усилиями Астахова и Морозова счет стал 4:0! Четвертая пропущенная шайба, которая, по идее, должна была стать легкой добычей голкипера, потому что бросок издалека был несильным, окончательно выбила из седла обычно надежного вратаря ижевцев Агопеева, и его пришлось заменить. На этом неприятности гостей закончились. Они вдруг заиграли в совсем другой хоккей и наши сникли. За семь минут третьего периода усилившая натиск «Ижсталь» забросила две шайбы, и наверняка, забила бы еще, если бы на пути нападающих не стоял замечательный вратарь Саша Колобков, признанный, кстати, по итогам дебютной встречи лучшим в орской команде. В результате - 4:2 в нашу пользу.
В традиционном послематчевом комментарии «ОХ» главный тренер «Ижстали» С. Абрамов сказал: «У нас многое не получилось. Причина в том, что у команды был неоправданно долгий перерыв, продолжавшийся с 20 декабря до 14 января. За это время у нас вообще не было игровой практики. Поэтому, если в первой встрече в Орске что-то сумели сделать, то в повторной, особенно в первом и втором периодах, выглядели настолько блекло, что у меня просто нет слов. В вашей команде отметил бы Мишанина и опытных защитников, в своей после таких встреч мне просто некого выделять…».
Совсем иная ситуация с календарем была у орчан. Вот что сказал М. Гильманов: «За последние 10 дней мы провели шесть игр. В том числе, на выезде в Сибири, а это - длительные перелеты, смена часовых поясов. В результате получилось так, что во второй встрече мы выглядели свежее соперника, игра у нас «сломалась» из-за удалений в третьем периоде. А в первой встрече было много нереализованных моментов, что сказалось на результате. «Ижсталь» – хорошая, опытная команда, у которой есть чему поучиться».
Таким образом, соседи в турнирной таблице орский «Южный Урал» и ижевская «Ижсталь» в январе 2002 года стали заложниками не совсем удачно составленного для этих команд календаря.