В борьбе за путевку в финал

Продолжается второй этап турнира открытого чемпионата России среди команд высшей лиги дивизиона «Центр». ХК «Южный Урал» в Саратове смог дать бой одному из лидеров соревнований – «Кристаллу».
Первый матч орчане выиграли со счетом 3:1. Две шайбы на счету Максима Попова, одна – Александра Евграфова. Повторную встречу наши хоккеисты начали с многочисленных атак, имели немало возможностей для взятия ворот, но фортуна явно благоволила саратовцам. Во втором периоде команды обменялись «уколами», у орчан шайбу провел Александр Мерескин. Основное время завершилось вничью 1:1.
В овертайме на последней минуте один из форвардов хозяев ударил нашего вратаря, что позволило его партнеру затолкать шайбу в сетку… Арбитр долгое время рассматривал эпизод на видеоповторе. В итоге рефери шайбу засчитал – 1:2. К неприятностям также можно было отнести и травму колена нападающего Романа Музычко. Его грубо встретил защитник «Кристалла», которого судья даже не удалил с площадки.
Набрав в Саратове 4 очка, орчане 19 и 20 января принимали во Дворце спорта «Юбилейный» одного из лидеров дивизиона – ижевский клуб «Ижсталь». Хозяева добились успеха уже на исходе первой минуты. Шайбу добил в сетку Максим Попов, который по праву становится одним из лидеров клуба. На 9 минуте вторую шайбу провел Илья Пугин, в этот момент гости играли в меньшинстве. Орчане действовали активно и самоотверженно, форварды Виталий Казарин, Максим Попов, Евгений Дугин и другие смело бросались под шайбу. Во втором периоде на 35 минуте шайбу провел Олег Марзоев, в третьем на 43 минуте в четвертый раз поразил ворота гостей Максим Попов. В обоих случаях орчане реализовали большинство. После этого хозяева несколько сбавили обороты, а гости, напротив, упрямо шли в атаку, много бросали по воротам Александра Лазушина. И смогли в итоге две шайбы отыграть, но не более того.
За две минуты до окончания третьего периода «Ижсталь» рискнула поменять вратаря на шестого полевого игрока. И всех изрядно насмешил форвард «Южного Урала» Александр Мерескин, который перехватил шайбу и помчался один к пустым воротам гостей, за ним устремились защитники, нападающий «пропахал» всю площадку, но перед пустыми воротами у него шайбу догоняющие «сняли» с крюка, Мерескин не смог ее протолкнуть в сетку! Такого и не припомнишь. Форвард все-таки послал шайбу в пустые ворота спустя полторы минуты, бросив от своей синей линии. Но гол судьи не засчитали: финальная сирена опередила полет резинового диска! «Южный Урал» выиграл со счетом 4:2.
Теперь в активе орчан 73 очка, команда занимает пятое место, не намного отставая от лидеров. Следующие встречи «Южный Урал» проведет в Нефтекамске с «Торосом», который возглавляет дивизион «Центр». Игры состоятся 24 и 25 января, а затем 29 и 30 наши хоккеисты будут на своем льду принимать аутсайдера – самарских «летчиков».

Константин Мусафиров