«Хоккей американцы не любят!»

Попав второй раз за океан, я увидел Америку в летнее время. Снова в Атланту, но уже другим маршрутом. В этот раз самолетом «Аэрофлота» до столицы США Вашингтона. На «Боинге-747» до столицы американских штатов перелет занял 10 часов. По собственному опыту уже вижу, что отечественный сервис ничем не уступает иностранному. Билет по маршруту Москва – Вашингтон – Москва, купленный за 5 месяцев до вылета, обошелся всего в 18 тысяч рублей.Вашингтон встретил прекрасной летней погодой – + 30. В аэропорту, пройдя необходимую процедуру досмотров и паспортного контроля, без проблем встретился с дочкой, которая приехала меня встречать на машине. Дочь заблаговременно недалеко от аэропорта забронировала номер в отеле сети «Хилтон». Цена приемлемая – 65 долларов. В Вашингтоне побывал в Ботаническом саду, у мемориала воинов, погибших во Вьетнаме, у Пентагона. Конечно же, подошли к Капитолию и Белому дому.
Впечатление от увиденного неизгладимое. А Белый дом вообще смотрится, на мой взгляд, как обыкновенный коттедж. Люди на улицах, как правило, с веселыми лицами и улыбками.
Из Вашингтона до городка Мертл-Бич ехали 6 часов. И вождение автомобиля по американским дорогам не показалось сложным. Навигатор указывал путь. Какие же там дороги! Скорость на хайвеях в среднем 100 километров в час. Разметка безупречная, ночью особенно. Для водителей, которые ненароком заснут за рулем, по обеим краям дороги нанесена специальная зубчатая разметка, когда наезжаешь на нее, в машине начинается сильная вибрация и слышится такой звук, что разбудят и мертвого.
Дочь Оксана теперь учится в университете города Конвея, штат Южная Каролина. Проживает по-прежнему в семье американцев Харви и Линн Джонс. Кризис коснулся и их. Отказались от бизнеса, отключили стационарный телефон, не пользуются Интернетом. У них осталась небольшая кофейня, которая составляет основной доход и где они проводят большую часть времени.
30-тысячное население маленького города на побережье Атлантического океана Мертл-Бич летом увеличивается в несколько раз. Отдыхающие едут понежиться на песочке из всех штатов и стран. Посещая местные рестораны, с удовольствием смотрел на фотографии перед входом, на которых запечатлены национальные знаменитости, обедавшие здесь. Меня интересовали спортсмены, и я видел на фото прославленного гольфиста Тайгера Вудса и рекордсмена по плаванию Майкла Фелпса.
Помимо Мертл-Бич, в Южной Каролине удалось доехать до небольшого города Гринвельд. Он необычайно красив, расположен в горах. Там живет близкая подруга дочери, с которой когда-то учились в Челябинске в ЮуРГУ. Она организовала нам экскурсию по национальному парку, где мы полдня ходили по горным тропам с водопадами, а я вспоминал нашу Башкирию, уж больно похожие места. На всем протяжении маршрута встретилась всего парочка туристов, а вот мусора мы не увидели, даже окурка нет. С этим там очень строго, штрафы за каждую мелочь.
Очень хотелось посмотреть финал чемпионата мира по хоккею и поддержать наших, однако, объехав все спортбары, не нашли ничего подобного. Только американский футбол, бейсбол, баскетбол и гольф. Местный бармен пояснил: «Мы вас однажды обыграли в хоккей в финале Олимпиады в Лейк-Плесиде, нам этого достаточно! Сорри!»
С 24 мая в Мертл-Бич проходила неделя любителей мотоциклов – «Байк-Уик». Все это смотрелось очень здорово. Целую неделю по городу носились группы мотоциклистов всех возрастов. Среди них процентов 30 – девушки и женщины, причем достаточно больших весовых категорий. А каких только мотоциклов нет! В эти дни полицейские останавливают водителей только тогда, когда человек нарушает правила.
Сергей Ротмистров.