«Ижевская сталь» оказалась непробиваемой

14 апреля «Южный Урал» изрядно поиграл. В основном - на нервах тысяч болельщиков, которые сначала расстроились, потом возликовали, в конце концов были окачены холодным душем и покинули ДС «Юбилейный» в полном смятении чувств.«Южноуральцам», дабы пробиться в финал кубка Федерации, надо было выиграть все три встречи с главной командой Удмуртии – «Ижсталью». Уже с первых минут стало ясно, что задача эта не по силам вымотанному тяжелыми кубковыми встречами орскому клубу. Теоретически наши могли одержать одну победу. Если очень повезет, – две. Но три вряд ли. «Ижсталь» полностью контролировала ситуацию. Тон на площадке задавало первое звено во главе со спокойным и невозмутимым капитаном А. Смагиным, который и открыл счет. Во второй двадцатиминутке гости забили еще одну шайбу. Наши собрались и… «переломили» игру! Станислав Жмакин устроил ледовый бенефис, забросив одну за другой две шайбы. Счет сравнялся. Ижевцы усилили давление, но Г. Федченко, которому с трибун требовали поставить прижизненный памятник на главной городской площади, ловил все, что можно и нельзя поймать. Народ уверовал в скорую победу. Однако знающие люди из околохоккейных кругов предвещали в разговорах на бегу с нашим корреспондентом плачевный исход поединка. Это, впрочем, было ясно и без специалистов. После каждого акробатического трюка в воротах Григорий отчаянно жестикулировал, требуя от защитников активных действий. Всплыла старая, мучавшая весь сезон проблема: защиты у орчан фактически не было, голкипера бросили на растерзание скоростным и опытным ижевским ветеранам. Это обернулось настоящей трагедией в третьем периоде, когда форварды гостей спокойно, как на тренировке, «расстреливали» наши ворота. После того, как Федченко достал из сетки шестую шайбу, он поехал меняться. Григория было искренне жаль, но один голкипер, пусть и очень хороший, на ледовом поле брани - не воин.
Поражение с разгромным счетом 2:6 поставило жирную точку в кубковой эпопее «Южного Урала». Грустно. Распаленные прежними успехами команды болельщики рассчитывали в тот день на лучший исход.