Помню, как бомбили Берлин

Люди, как реки... Разные. Есть мелкие, с мутным нутром. Есть своенравные, стремительные, с невидимой внутренней жизнью. Дмитрия Никифоровича Канаева можно сравнить с рекой глубокой, величественно и неспешно несущей свои чистые воды. Удивительно светлый, добрый и чуткий человек, таких в наше время почти не осталось...Детство его было нелегким. Родился в селе Кульминское Кваркенского района. Мать одна воспитывала четверых детей. В армию призвали в ноябре 1943 года, когда юноше только исполнилось 17 лет. Три старших брата уже воевали.
Зачислили курсантом в Бузулукскую школу военных стрелков, где Канаев получил квалификацию стрелка-радиста.
К 1 сентября 1944 собрали экипаж, в который вошли летчик, штурман, стрелок и стрелок-радист. Мечта ребят наконец-то сбылась: их направили на фронт. Полк расположился в городе Барановичи, в Белоруссии. Деревенскому парню было не по себе: рядом столько заслуженных летчиков, все в орденах, за плечами сотни боевых вылетов. Среди них дважды Герой Советского Союза Молодчий, отличившийся при бомбардировке Берлина, командир полка Герой Советского Союза Соколов, командир эскадрильи Герой Советского Союза Титов... Война близилась к завершению: хотелось успеть совершить подвиг.
- Самолет Ил-4, тяжелый бомбардировщик дальнего действия, казался в те времена чудом техники, - делится воспоминаниями ветеран. - Зато сейчас, спустя десятки лет, разглядывая фотографии, удивляюсь: как на таком вообще удавалось летать? Вылеты в основном осуществляли по ночам. Впереди - штурман и летчик. Стрелок и стрелок-радист - в хвосте самолета. В распоряжении рация, пулемет и ящик с патронами. На всю жизнь запомнился первый вылет на Данцинг, что в Восточной Пруссии,- вспоминает Канаев. - Страха как такового не было. Была лишь мысль: «Надо, чтобы все сложилось хорошо, чтобы экипаж выполнил задачу и вернулся живым. А потом и вовсе привык к вылетам. Это стало обычными военными буднями. Себя не щадили. Была цель - скорейшая победа над врагом и наступление долгожданного мира. Самое опасное - пролетать над линией фронта - сплошной огонь на передовой. Хорошо, если самолет не заметит зенитная артиллерия... Когда штурман наводил бомбы на цель, новые сложности. В эти моменты нельзя было маневрировать: бомбу могло заклинить, и она останется в бомболюке. А когда самолет сбросил бомбы, новая задача: успеть улететь, ведь самолет – хорошая мишень для противника. Руководствовались приметой: если зенитная артиллерия в ответ не бьет, значит, жди истребителя. К счастью, наш самолет ни разу не подбили.
Довелось летать на Кенигсберг, Гдыню, Берлин... Несмотря на небольшой срок службы, у ветерана много наград: орден Отечественной войны, медаль «За боевые заслуги», «За взятие Кенигсберга», «За взятие Берлина».
Победы ждали с нетерпением. Полк базировался в Белостоке, в панском поместье. Постоянно совершали вылеты на Берлин, по нескольку раз в день. 27 апреля был последний вылет. В столицу Германии вошли наши войска, ожидалась скорая капитуляция врага. Когда узнали о победе, не было предела счастью, радости, народному ликованию. Солдаты палили в воздух, давая в честь победы очереди военных салютов.
Канаев демобилизовался спустя 7 лет после войны, в 1951 году. «Ранений нет, взысканий - тоже. Отличник боевой и политической подготовки. Нужно было служить, - говорит он, - А потом осел в Орске, вскоре создал семью. Устроился в локомотивное депо, выучился на машиниста тепловоза. Работал на железной дороге. Много трудился: хотелось, чтобы семья была обеспечена».
Канаев часто встречался с однополчанами в День Победы. Для воевавших - это святой праздник. Приезжали в Москву, принимали участие в параде на Красной площади.
Дмитрию Никифоровичу 77 лет. Многих его сослуживцев уже нет в живых. 9 Мая он вновь наденет награды и выйдет в город на праздник. Встретит друзей и помянет тех, кого уже не вернуть...