«Упущение МХТ»

Это о нем, орчанине, ставшем ведущим актером МХТ, а потом и Александринского театра, писал Станиславский: «То, что с 1911 г. этот органичный, сочный артист-«бытовик» перешел в Александринский театр, считаю упущением МХТ». 

Илья Матвеевич Уралов (Коньков) – орчанин, происходил из оренбургских казаков. Родился в семье мещан. В Орске окончил церковно-приходскую школу и жил до 18 лет, затем вел бродячую жизнь. Был на юге страны, работал на нефтяных заводах в Баку, рудниках Донбасса... 

Полюбил театр в Ашхабаде, побывав на спектаклях украинского театра, вскоре примкнул к разъездной труппе. В 1904 году вступил в театр В. Комиссаржевской, где с успехом играл в пьесах Горького. В 1907 – 1911 годах он уже в МХТ. На премьере «Бориса Годунова» (1907) ему дали роль Варлама, на премьере «Ревизора» (1908) – Городничего. Ради последней роли Уралов и был приглашен в МХТ. На премьере «Месяца в деревне» (1909) ему досталась роль Большинцова, а на премьере «Братьев Карамазовых» (1910) – Григория. Был также первым исполнителем роли Некто в сером («Жизнь человека»), Шлеймы («Miserere»), был введен в спектакль «Царь Федор» (в роли князя Мстиславского). Станиславский подсказывал Уралову, что в роли Городничего ведущий мотив – страх, он должен быть выражен через максимальную сосредоточенность. Прославленный режиссер писал про нашего артиста: «Когда он настраивает себя на это – не только в первом акте, но и весь вечер, – вся роль проходит прекрасно и смешно по выражению страха».