Ветераны авиации не забывают коллег

История «Сокола» началась в 1936 году в Кировабаде, где сформировали летную группу для выполнения спецзадания советского правительства по подготовке командных кадров для революционной армии Испании. Она выросла до военной авиационной школы летчиков, которую переименовали в училище имени Хользунова, героя испанских боев. Позже поменялась структура, создали Первый учебный авиационный полк, который 19 апреля 1953 года получил номер войсковой части 36603. Училище перебазировали в Орск в августе того же года и приказом заместителя министра обороны СССР переименовали в Орское военное авиационное училище летчиков имени Хользунова. Начальником назначили полковника Леонида Морскова. В состав училища входили три авиационных полка, которые базировались на аэродромах «Первомайский», «Домбаровский», «Халилово». Готовили летчиков управлять самолетом ИЛ-28  (установлен на площади Гагарина). 

В июне 1960 года Орское училище было расформировано, войсковая же часть вошла в состав Оренбургского высшего военного авиационного училища летчиков имени Полбина.

В 1981 году личный состав полка приступил к переучиванию на управление современным самолетом ТУ-134 УБЛ. Спустя десять лет, когда училище расформировали, войсковую часть 36603 передали в состав Рязанского центра переучивания летного состава дальней авиации. В 1997 году авиационный полк был сокращен до двух эскадрилий, в 1999-м расформирован окончательно. Знамя части сдано в архив Министерства обороны. За самоотверженный труд офицеров и прапорщиков наградили орденами, а также медалями «За боевые заслуги» и «За воинскую доблесть». 

– Мы по-прежнему в строю, – отметил председатель совета ветеранов «Сокола» Олег Митин. – Ежегодно в День Военно-воздушных сил России собираемся на площади Гагарина у самолета ИЛ-28, чтобы вспомнить о славном прошлом и поздравить друг друга.