Простые секреты Попкова

Несмотря на то, что Александр Васильевич Попков – человек в нашем городе довольно известный, встречаться с ним не доводилось. Знала лишь, что он ветеран Великой Отечественной, кавалер ордена Александра Невского, бывший руководитель управления соцзащиты Ленинского района. Что в свои 80 ведет активный образ жизни: выступает с рассказами о военном лихолетье перед учащимися школ, легко находя общий язык с молодыми, является непременным участником всех наиболее значимых городских мероприятий. Три года назад в составе орской делегации по приглашению мэрии Москвы посетил первопрестольную в дни празднования ее 850-летия. Памятуя о преклонных годах ветерана, идя на встречу, немного побаивалась, удастся ли его разговорить. Да и память пожилых людей часто подводит. Но… Дверь открыл весьма моложавый старик, очень приветливый и энергичный. Заметно прихрамывая, Александр Васильевич провел меня в одну из комнат типовой трехкомнатной квартиры, чисто убранной и уютной. Узнав мое имя, без долгих раздумий хозяин предложил:
– Давайте, Леночка, сначала коротко расскажу об основных этапах биографии, а уж потом отвечу на ваши вопросы.
Помню до сих пор глаза врага
– Родился я в двадцать третьем году в селе Акъяр, что в Башкирии, – начал Александр Васильевич. – В семье было 8 детей. Мама работала в пекарне, отец – плотником, являясь настоящим мастером своего дела. То, чему научил отец меня и братьев, сослужило добрую службу не только на фронте, но и потом, в мирной жизни.
Сначала, как у всех, была школа. В юные годы очень любил спорт, особенно лыжный, даже занимал 2 место на областных соревнованиях. С удовольствием, а не потому, что обязывали, вел комсомольскую работу, был у ребят своеобразным авторитетом. К июню 1941 окончил девятый класс, мне шел восемнадцатый год. Планов был воз да маленькая тележка, тем более что лето наступало жаркое. В итоге оно таковым стало для всей страны.
Весть о войне жители села встретили с надеждой, думали что за два-три месяца разобьем врага и дело с концом. Поэтому в числе добровольцев поспешил на призывной пункт. Первое, о чем спросил комиссар, – это возраст. Узнав, что нет еще и 18, приказал отправляться домой. Я стал настаивать, уговаривать, но все напрасно. Решил: приду завтра. На следующий день повезло: шел набор в Камышловское военное училище. Туда меня и отправили.
Я отношусь к людям, которые стремятся все возложенные на них обязанности исполнять ответственно и добросовестно, тем более если сами избрали свою дорогу. В училище военное дело постигал старательно и за отличную учебу сразу по окончании получил офицерское звание лейтенанта, чем очень гордился.
Из училища – на фронт, да не куда-нибудь, а Москву защищать. Помню, морозы той зимой стояли страшные. Что скрывать, и мы, и немцы натерпелись тогда. Вовремя подтянули дивизии из Сибири. Ребята в них служили к морозам привычные, экипированные в добротную, теплую одежду. За счет них удалось погнать врага от Москвы. В 19 лет получил звание капитана, был назначен командиром роты. А что такое командир? Это человек, который поднимает солдат в бой. Как бы страшно ни было, первым покидает окопы, ведет в атаку. А страшно действительно было. Но лишь до того, как выбирался из укрытия. Когда бежал с криком «Ура!», страх исчезал сам собой, оставалась лишь мысль: кто на этот раз выстрелит первым, а кто начнет удирать – ты или враг.
Знаете, что остается в памяти на всю жизнь? Глаза противника, с которым сходишься лицом к лицу. На войне все понятно: либо ты врага, либо он тебя, но вместе с тем мысль, что враг тоже человек, живой человек, не дает покоя. Глаза навсегда остаются в памяти.
За войну был четырежды ранен. Последнее ранение, в 1944, было особенно тяжелым. Осколок снаряда угодил прямиком в голень правой ноги, сломав кость. 15 месяцев провел в госпиталях Москвы, Казани, Орска. Шесть месяцев не вставал с больничной койки. Ногу удалось сохранить, но тем не менее она на всю жизнь осталась покалеченной.
Александр Васильевич поднимает штанину и демонстрирует увечье войны: иссеченная шрамами кожа скрывает кость голени, сросшуюся конусом, с резким изгибом вбок, деформация заметна даже через брюки.
– В двадцать с небольшим официально стал инвалидом, но сумел им не стать ни физически, ни духовно – продолжает Попков. – 20 лет проходил на костылях, потом приноровился передвигаться с палочкой. За военную службу награжден орденом Александра Невского еще в 1943, орденом Отечественной войны I степени, орденом Красной Звезды, медалью «За оборону Москвы».
Судьба сделала резкий поворот
– Вернувшись после войны в родное село, окончил экономические курсы и был назначен заведующим центральной сберегательной кассой, – продолжает Попков. – Потом за отличную работу был переведен заведующим отделом пропаганды и агитации райкома партии. После этого судьба делает резкий поворот и приводит… Куда бы вы думали? Ни за что не догадаетесь – в газету. Внезапно освободилось место редактора, а заменить его было некем. Более трех лет проработал редактором газеты «Знамя Победы». Что такое хлеб журналиста, испытал на собственной шкуре. Не имея специального образования, старался как мог. Прекрасно осознавал, что журналист должен быть развит разносторонне, поэтому много читал. Как раз в это время началось освоение целинных и залежных земель. В качестве корреспондента два года неизменно освещал труд первоцелинников, поездил по многим совхозам восточного Оренбуржья. Как редактор побывал на Выставке достижений народного хозяйства 1957 года, проходившей в Москве. Представлял наше издание, даже получил медаль, которой очень горжусь. Есть у меня медаль и «За освоение целинных земель».
Проработав три года редактором, понял, что на этом месте нужен человек с дипломом, поэтому стал проситься на другую работу. В итоге был назначен управляющим центральным отделением совхоза «Хайбуллинский». За время работы управляющим при поддержке других специалистов в совхозе были созданы свиноферма, птичий двор, под моим контролем находилось буквально все. Труд приносил огромную радость, но подвело здоровье: от постоянных нагрузок, работы при любой погоде и в любое время суток открылась рана на ноге. Был вынужден перебраться к брату в Орск.
Учитывая солидный послужной список, мне сразу же предложили должность заместителя директора в строительном училище № 24. А через некоторое время мою кандидатуру выдвинули на место заведующего Ленинским собесом, где я проработал в течение 10 лет вплоть до ухода на пенсию. Коллектив, которым пришлось руководить, был преимущественно женским, но язык общий нашли быстро, работали дружно.
Выйдя на заслуженный отдых, стал активным членом ветеранского движения города, стараюсь как можно больше встречаться с молодежью, не терять оптимизма. Вот такой жизненный путь – интересный, разный, богатый на встречи с хорошими людьми – посчастливилось мне пройти. Ну, а теперь задавайте вопросы, – лукаво улыбаясь, завершил свой монолог Александр Васильевич, очевидно понимая, что после столь яркого, эмоционального, детального повествования о собственной жизни любые вопросы окажутся лишними.
Но все же от одного вопроса не смогла удержаться:
– Александр Васильевич, как вам удается сохранять такую бодрость духа? Не все молодые этим похвастаться могут, а уж в зрелом возрасте… просто позавидовать можно!
– Тьфу-тьфу-тьфу, чтобы не сглазить, – трижды постучав по старому полированному столу, произнес Попков. – Никогда не курил, даже на фронте. Пил всегда в меру. С малолетства уважал старших, до сих пор с благодарностью вспоминаю своих родителей, учителей. Был активен и по возможности спокоен, держал себя в руках, берег нервы. Во всем старался опираться лишь на собственные силы и знания. А главное – всегда искренне любил свою Отчизну, за которую кровь проливал, и это не просто красивые слова. Больше секретов нет.