Начальник пограничной экспедиции

Новый этап оживленных исследований края начался в 20-х годах XIX века. 

Василий Васильевич Григорьев (1816 – 1881) – ученый востоковед, профессор Петербургского университета и член-корреспондент Петербургской академии наук. Он оставил неизгладимый след в наших местах. В ноябре 1834 года в доме П. Плетнева в Оренбурге он встретился с Пушкиным, о чем рассказал в своих воспоминаниях. Сообща они готовились к изданию журнала «Северный зритель». В 1851 году Григорьев переехал в Оренбургский край и вскоре получил должность начальника пограничной экспедиции, где сосредоточивались дела по сношению с ханствами и управлению киргизами. Это дало ему возможность не раз бывать в Орске, написать несколько статей, посвященных Туркестанскому краю; из них выдающееся значение имеет «О некоторых событиях в Бухаре, Коканде и Кашгаре: записки мирзы Шемса Бухари», где собраны интересные исторические сведения и впервые дан образчик таджикского наречия. В других публицистических статьях Григорьев старался выяснить российские задачи и интересы в Средней Азии, а также способы воздействия на неё. В Англии, проявлявшей особый интерес к действиям Российской империи в Туркестане, статьи Григорьева производили большое впечатление. Некоторые из них были переведены на английский язык. В 1862 году Григорьев оставил службу в Оренбургском крае, заняв кафедру истории Востока в Санкт-Петербургском университете, где перед этим получил степень доктора восточной словесности. К этому периоду относятся его капитальные работы «Кабулистан и Кафиристан» и «Восточный Туркестан», а также монография «О скифском народе саках». В 1869 и 1870 годах Григорьев состоял главным редактором «Правительственного вестника». В 1874 году он занял пост начальника Главного управления по делам печати.